Il vending è in crisi: -25% di consumi alimentari alle macchinette e -45% sulle vendite dei distributori Made in Italy rispetto al pre-Covid. Agli Stati Generali del settore organizzati da Confida si conferma il trend negativo: nei primi otto mesi del 2026, infatti, sono 2,378 miliardi le consumazioni effettuate, con un aggravio del -0,5% rispetto allo stesso periodo del 2025, nonostante due giorni lavorativi in più e ben al di sotto dei 4,9 miliardi di atti di acquisto registrati nel 2019.
Le richieste di Confida: marcatura CE e riequilibrio dei bandi pubblici.
Non sorprende, dunque, che l'associazione di categoria abbia rivolto un appello al Governo per rafforzare la marcatura CE per combattere la concorrenza sleale dei macchinari asiatici, e misure per salvaguardare l’equilibrio economico-finanziario delle concessioni pubbliche. "Non chiediamo di chiudere i mercati, ma condizioni di concorrenza realmente eque, con controlli efficaci sui prodotti che entrano in Europa. È assurdo che quando un imprenditore italiano vuole esportare i propri macchinari all’estero sia sottoposto a rigorosi controlli tecnici sulle macchine mentre per un imprenditore extra europeo sia sufficiente un’autocertificazione. Chiediamo che la marcatura CE, che oggi è un’autocertificazione, diventi una certificazione prevedendo veri e propri test di laboratorio realizzati da un ente esterno indipendente", ha affermato il presidente Confida, Massimo Trapletti. Contestualmente, Trapletti si è fatto portavoce per richiedere un confronto con il ministero delle Infrastrutture e dei Trasporti e Anac per migliorare la qualità dei bandi e introdurre strumenti capaci di salvaguardare la redditività delle concessioni all’interno delle Pubbliche Amministrazioni.
I numeri della filiera del vending in Italia.
Questi i correttivi necessari per invertire la rotta del vending e salvaguardare un patrimonio di competenze e imprenditorialità riconosciuti a livello europeo e mondiale. L’Italia, infatti, mantiene una posizione di primo piano nel mercato della distribuzione automatica con oltre 3.000 imprese di gestione, più di 33.000 occupati nell’indotto e un parco macchine di 737.000 unità (in riduzione del -2,7%). E questo nonostante le sfide con cui deve fare i conti da anni come l’inflazione, la diffusione dello smart working e il calo della produzione industriale. Il 37% delle consumazioni del vending avviene, infatti, nel settore manifatturiero, rendendo il comparto particolarmente esposto all’andamento dell’industria. Anche la composizione dei consumi conferma una situazione ancora debole: nei primi otto mesi del 2026 le bevande calde, che rappresentano il 65,3% dei volumi, hanno registrato un -1,5%, mentre il caffè è sceso del -3%.
Il problema dei bandi pubblici: aumentano i canoni ma diminuiscono i consumi.
A queste tendenze si sommano le difficoltà delle aziende del vending nelle concessioni pubbliche (che rappresentano circa il 18% del fatturato del comparto) e stanno diventando sempre più antieconomiche. Il gestore della distribuzione automatica, infatti, per installare un distributore automatico nella Pubblica Amministrazione deve partecipare a un bando di gara, ottenere una concessione e pagare un canone all'ente. Il problema è che, negli anni, i canoni concessori nati come un semplice rimborso per l’utilizzo di acqua ed elettricità, sono aumentati in maniera esponenziale mentre le consumazioni si sono ridotte. Riguardo al tema bandi, sono stati presentati i risultati di una ricerca ADRfirm per Confida, condotta su 153 gare pubbliche tra il 2023 e il 2026 che evidenzia come solo il 9,2% aggiorna il valore della concessione considerando l’evoluzione dei consumi e dell’utenza anche alla luce del crescente impatto dello smart working e della modifica dell’offerta alimentare generata dall’introduzione dei CAM (Criteri ambientali minimi). Inoltre, nessuna gara tra quelle analizzate premia l’investimento tecnologico sulle macchine e solo il 3,9% di esse ha una durata superiore ai 5 anni con un ammortamento medio delle vending machine nuove di 7 anni. Nel 56,2% dei casi inoltre manca una matrice dei rischi, ossia non esplicita i rischi a carico del partecipante al bando e il 68,8% infine non prevede neanche un Piano economico-finanziario.
La concorrenza industriale: Made in Italy alle prese con l'invasione asiatica.
Infine, c'è l'aspetto manifatturiero. La flessione dei consumi, infatti, si ripercuote sull'intera filiera: nel 2019 erano state vendute in Italia 49.802 nuove vending machine scese a 27.453 nel 2025. Un dato allarmante per una produzione fortemente orientata ai mercati internazionali: circa il 70% delle vending machine Made in Italy, infatti, viene esportato. Alla debolezza della domanda interna si aggiunge anche la crescente pressione dei produttori asiatici che, in alcuni casi, sono in grado di vendere le proprie macchine anche a prezzi inferiori del 30% rispetto a quelle italiane, spesso grazie al mancato rispetto delle normative comunitarie in materia di efficienza energetica, gas refrigeranti, marcatura CE e proprietà industriale. Per questo, "riteniamo che sia necessario rendere economicamente conveniente il ritorno in Europa della produzione e dell’acquisto di componentistica introducendo un Contributo europeo di riequilibrio industriale, proporzionato al valore dei componenti importati da Paesi extra-Ue e montati nelle attrezzature vendute in Europa e destinando tali risorse a un fondo per ridurre la contribuzione del costo del lavoro, sostenere innovazione e investimenti e ricostruire le filiere industriali europee che sono state dismesse", ha concluso Trapletti.